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Histoire et patrimoine

L'histoire de Monistrol-sur-Loire est étroitement liée à l'Église et à la présence épiscopale. Aux alentours de l'an 900, la paroisse acquiert une importance particulière lorsque l'évêque lui confie les reliques de saint Marcellin, second évêque des Vellaves. Aux Xe et XIe siècles, un premier château s'élève sur les rochers dominant la confluence des ravins. Le château est mentionné pour la première fois dans les textes en 1165, puis acquis en 1270 par les évêques du Puy-en-Velay, qui en font leur résidence d'été jusqu'à la Révolution. La façade sud-ouest, avec sa tour Buisson et sa porte en arc brisé, date du XIVe siècle. Au XVe siècle, Monseigneur de Bourbon fait édifier la grosse tour et restaure l'ensemble. Sous Louis XIV, la forteresse médiévale est transformée en château de plaisance, avec l'adjonction d'un double escalier monumental et d'une nouvelle façade flanquée de deux pavillons, à l'initiative de Monseigneur de Béthune. Classé monument historique, le château des Évêques-du-Puy demeure aujourd'hui le joyau patrimonial de la ville. L'église collégiale Saint-Marcellin, édifice roman du XIIe siècle restauré en 2012, constitue un autre témoignage remarquable de l'architecture religieuse locale. Par ailleurs, l'ancien couvent des Ursulines conserve un précieux retable en bois doré du XVIIe siècle représentant la Mort de saint Joseph, chef-d'oeuvre du sculpteur Pierre Vaneau.